Der Verein zur Erhaltung der Geraer Höhler e.V. erhielt vom Deutschen Nationalkomitee für Denkmalschutz am 13. November 2017 die höchste Auszeichnung, den DEUTSCHEN Preis für DENKMALSCHUTZ – die silberne Halbkugel überreicht.
Der Preis würdigt die vielfältigen Aktivitäten des Vereins:
Höhlerfest, Historischer Bierzug, Höhler der Sinne, Höhlerfantasien und Höhlergeister und die Kunstausstellung Höhler Biennale seit 2003. Vor allem aber die nachhaltige Erhaltung und Pflege des Höhlersystems und die Aktivierung neuer, oftmals noch von Bauschutt blockierte Höhler.
Die Stadt Gera zählt 230 von den aus dem Spätmittelalter stammenden urwüchsigen Höhlern und Bierlagerstätten.
Inzwischen sind 28 Höhler wieder erleb- und begehbar, die jährlich hunderte Besucher und Touristen anlocken.